Generalidades
El cáncer de piel es un tipo común de cáncer que afecta por igual a hombres y mujeres de todo el mundo. El cáncer de la piel se origina cuando las células del tejido de la piel crecen con anomalías y se multiplican rápidamente dañando los tejidos que se encuentran alrededor.
Existen diversos tipos de cáncer de piel. Los tipos más comunes de cáncer de piel son el carcinoma basocelular y el carcinoma de células escamosas. El cáncer de piel más peligroso es el melanoma, pero es menos común que los carcinomas.
El cáncer de piel es una enfermedad muy común que puede afectar a personas de todas las edades y que se desarrolla por igual en hombres y mujeres. Sin embargo, algunas personas pueden estar más propensas a tener cáncer de piel.
Las personas que con mayor frecuencia desarrollan cáncer de piel son aquellas que:
- Tienen la piel clara
- Tienen antecedentes familiares de cáncer de piel
- Pasan muchas horas bajo las radiaciones ultravioleta del sol
- Que han sufrido quemaduras fuertes de sol
- Tienen más de 50 años
Existen varios tipos de cáncer de piel. Según el tipo de tumoración que se dé, el cáncer de piel puede ser:
- Carcinoma de células basales o basocelular: este cáncer de piel crece lentamente en las células basales y no suele diseminarse a otras partes del cuerpo lejanas, pero sí a los tejidos cercanos.
- Carcinoma de células basales escamosas o espinocelular: este cáncer de piel crece en las capas superiores de la epidermis.
- Sarcoma de Kaposi: usualmente empieza a desarrollarse en la piel, aunque puede también iniciar en otros órganos. Este tipo de cáncer de piel es común en personas afectadas por VIH o sida.
- Sarcomas: este cáncer de piel crece en las células del tejido conectivo, usualmente debajo de la piel, pero a veces pueden ser subcutáneos.
- El carcinoma de células Merkel: que crece en las células endócrinas de la piel, y que suelen reaparecer tras el tratamiento propagándose a los órganos internos y a los ganglios linfáticos.
- Linfoma o micosis fungoide: este cáncer de piel se origina cuando los linfocitos del sistema inmunológico se vuelven malignos y ocasionan cáncer en los ganglios linfáticos, en los órganos internos y en la piel.
- Tumores de los anexos: son protuberancias que parecen estar dentro de la piel.
Además de los tipos de cáncer de piel, existen las enfermedades precancerosas de la piel.
Estas enfermedades son la queratosis actínica, provocada por los rayos del sol con frecuencia y que se manifiesta en manchas rojas, rosadas o de color carne, y son más frecuentes en la cara, brazos, cuellos, brazos, dorso de las manos y otras áreas que están expuestas al sol. Estas manchas pueden desaparecer solas y volver a aparecer. El otro tipo es el carcinoma de células escamosas in situ o enfermedad de Bowen, una forma inicial del cáncer de piel de células escamosas que se manifiesta como manchas escamosas, ásperas, de color rojo intenso, y de hasta medio centímetro de diámetro
Existen también tumores benignos de la piel que en muy raros casos se convierten en cáncer de piel. Entre éstos se encuentran algunos lunares, las queratosis seborreicas (manchas con relieve, negro, café o marrón, ásperas), los hemangiomas (tumores benignos de los vasos sanguíneos), los lipomas (tumores blandos de las células adiposas benignas) y las verrugas (tumores de superficie áspera causados por virus).
