Escabiasis
Generalidades de la Escabiasis
La escabiasis humana es una enfermedad altamente contagiosa, es decir su riesgo de contagio de persona a persona es demasiado alto. Esta enfermedad, también conocida como “sarna” o “roña”, se caracteriza por afectar la piel con lesiones enrojecidas y que provocan demasiada comezón. Esta enfermedad es causada por un parásito y se considera una enfermedad de transmisión sexual, sin embargo, su transmisión es posible de otras maneras distintas a las relaciones sexuales.
Se estima que alrededor del mundo un aproximado de 300 millones de personas se encuentran infectadas por el agente causal de la escabiasis. La escabiasis se puede encontrar con más frecuencia en niños y en mujeres, sin respetar algún estrato socioeconómico en especial, sin embargo, el sector más afectado es aquel que habita en un ambiente urbano, sobre todo en ciudades altamente pobladas. En cuanto a la distribución a lo largo del año, se ha encontrado que la escabiasis tiene un pico de incidencia en el invierno. Con el paso del tiempo, la escabiasis ha ido en aumento, presentándose un número mayor de casos en los últimos años.
La escabiasis puede presentarse en personas que aparentan un buen estado de higiene y salud, no es necesario que la persona luzca enferma para decir que padece de escabiasis. Se han reportado casos en pacientes que tienen contacto con un gran número de personas, como niños en etapas escolares y maestras. También se puede llegar a una transmisión generalizada y rápida cuando afecta a todos los miembros de una familia o a todo un vecindario; esto se presenta cuando entre los miembros de una familia se tiene un contacto personal íntimo muy frecuente, existe un intercambio de objetos de uso personal, entre otras causas.
Síntomas de la escabiasis
La escabiasis inicia de una manera insidiosa, es decir, los síntomas son tan vagos que es posible atribuirlos a un sinnúmero de causas, como resequedad de la piel, alguna picadura de insecto o alguna infección por un hongo. El síntoma cardinal de la escabiasis es la comezón, la cual es tolerable durante el día pero puede llegar a ser insoportable durante la noche. EL rascado en un inicio puede aliviar los síntomas de comezón, pero con forme avanza la escabiasis puede ser contraproducente, ya que esparcirá mas la infección.
La escabiasis puede tardar un aproximado de 4-6 semanas en manifestar síntomas en las personas que la han contraído por primera vez y en personas que ya lo han presentado en algún otro momento en la vida puede tardar hasta 24 hrs en aparecer. La escabiasis se caracteriza por presentar dos tipos de lesiones en la piel, las lesiones primarias y las secundarias. Las lesiones primarias son aquellas que aparecen al inicio, pero no se observan a menudo, debido a que al rascarse el paciente estas pueden distorsionarse o desaparecer.
Las lesiones primarias de la escabiosis son las vesículas, las cuales son pequeñas elevaciones en piel, puntiformes que en su interior tienen un líquido transparente, simulan pequeñas espinillas y los surcos o pequeños canales. Las vesículas aparecen por lo general entre los dedos, pero también se pueden presentar en las palmas y las plantas, en las axilas, en los adultos pueden presentarse con mayor frecuencia en el área alrededor del ombligo, en la entrepierna, en la ingle y en el escroto y pene en el hombre. Los surcos o pequeños canales pueden ser líneas rectas, curvas o en forma de S, que pueden llegar a medir desde 2 mm hasta 1.5 cm, de color rosado o blanco y al final pueden tener un punto negro que corresponde a un parásito. Esta lesión por lo general se encuentra en el escroto, ingle, palmas y plantas, no es extraño no encontrarlos en algunos pacientes, ya que al rascarse la persona destruye estos pequeños canales.
Las lesiones secundarias son consecuencia de la sobreinfección de las lesiones primarias por el rascado constante. Las lesiones secundarias de la escabiasis más comunes son las erosiones puntiformes, que son áreas rojas y húmedas en ocasiones con algo de profundidad que se forman debido a la ruptura de las vesículas por el rascado. Debido a un constante rascado se pueden formar pústulas, que son elevaciones en la piel similares a las vesículas pero en su interior tendrán pus. Pueden aparecer nódulos en las áreas cubiertas como glúteos, ingle, escroto, pene y axilas. Éstos nódulos pueden persistir por semanas a meses después de tratamiento y erradicación de los parásitos.
Es necesario precisar que las personas que contraigan escabiasis no tienen que presentar por regla las lesiones primarias y después las secundarias, en un mismo episodio de infección la persona que desarrolló escabiasis puede presentar al mismo tiempo lesiones primarias y secundarias. Cuando no se tiene el cuidado adecuado, puede presentarse además una extensión mayor de la infección, presentando grandes áreas de enrojecimiento, descamación e infección por bacterias u hongos.
Causas de la escabiasis
El organismo responsable de la escabiasis es el Sarcoptes scabiei variante hominis. Este parásito mide apenas 0.3 milimetros de diámetro y habita por lo general en el interior de la piel, por lo que hace aún más difícil su observación. El parásito tiene un ciclo de vida de 30 días y su ciclo de infección inicia cuando la hembra llega a la superficie de la piel, cuando se tiene contacto directo con la piel de una persona infectada (por medio de relaciones sexuales; uso de objetos personales como peines, cepillos o ropa, ya que estos parásitos son capaces de sobrevivir días después que han dejado la piel de la persona). Una vez en la superficie de la piel, la hembra del Sarcoptes scabiei excava un túnel en una de las capas más superficiales de la piel, que pueden llegar a medir unos cuanto milímetros hasta 1.5 centímetros o más. Dentro de estos túneles, la hembra depositará de 2 a 3 huevecillos por día y heces fecales, llamadas Scybala. Estudios han propuesto que el Scybala o las heces fecales son responsables de la comezón intensa por la cual se caracteriza la escabiasis, por ser un irritante para el cuerpo. Después de trascurridos 14-17 días después de que la larva salió del huevo, ésta alcanza la madurez, continuando así el ciclo.
La persona que contrae escabiasis desarrollará los síntomas de manera lenta e insidiosa, ya que es necesario un número importante de parásitos para que se puedan manifestar los síntomas. La persona puede iniciar con síntomas meses después de adquirido el primer parásito, claro disminuyendo el tiempo si se tiene contacto constante con la persona infectada, es decir por ejemplo que la persona infectada inicialmente es su pareja.
Diagnóstico de la escabiasis
El diagnóstico de la escabiasis se hace con una combinacón del cuadro clínico que presenta el paciente y pruebas de laboratorio que se pueden realizar. El diagnóstico inicial se apoya en el cuadro clínico que presenta el paciente: Si el paciente tiene una erupción cutánea que empeoró de manera aguda por 4-8 semanas, si presenta comezón intensa por las noches en área genital o en otras aprtes del cuerpo, vesículas, o si la erupción de las mismas características está presente en varios miembros de la familia.
La confirmación del diagnóstico se puede hacer mediante la identificación del parásito, huevecillos, o heces al extraerlos de los canales o surcos y vesículas y colocándolos en un microscopio. Para poder ser capaces de observar los surcos o canales, es necesario agregar una gota de aceite mineral o de inmersión o colocar algo de tinta para que penetre dentro del surco y lo haga sobresalir. El médico puede emplear cualquiera de los métodos antes mencionados más la utilización de lentes de gran aumento para hacer más fácil la observación de estos surcos. Una vez identificados los surcos es necesario tomar una hoja de bisturí para poder hacer un raspado del surco y transferirlo a una laminilla de cristal para poder ser observado bajo el microscopio. Una vez en el microscopio se pueden realizar diferentes técnicas para observar al parásito de la escabiasis.
El médico puede elegir entre dos técnicas para recolectar la muestra; está la muestra con aceite mineral, en donde el médico coloca una gota de aceite mineral en la zona del canal y raspa con una hoja de bisturí, colocando la muestra en una laminilla de cristal; y está la técnica de hidróxido de potasio, donde la muestra se pasa inmediatamente después de hacer el raspado a una laminilla de cristal, agregando una gota de hidróxido de potasio y cubriendo con otra laminilla de cristal, observándola posteriormente bajo un microscopio, en caso de no observar ningún componente parasitario, la muestra se calienta y se observa una vez más en el microscopio.
Tratamiento de la escabiasis
El tratamiento para la escabiasis puede ser tanto tópico como oral, o ambos a la vez. Entre los medicamentos tópicos encontramos la permetrina al 5% y el lindano. La permetrina es una crema que se aplica en toda la superficie de la piel, en las áreas afectadas. Es necesario que la crema se aplique tantas veces como sea necesario, es decir, si se lava las manos es necesario que se aplique de nuevo. La permetrina no se absorbe muy bien por la piel, por lo que no tiene un efecto tóxico tan importante. Es necesario aplicar la permetrina en el área afectada y retirarse transcurridas 8-14 hrs; el paciente puede experimentar ardor y comezón al momento de aplicarlo. El lindano puede ser utilizado también, aunque ya ha caído en desuso por sus problemas de toxicidad por su alta absorción. El lindano al 1% se aplica en una fina capa sobre la piel infectada y se retira 8 horas después. Una de las contraindicaciones del lindano es el uso después de tomar un baño, ya que puede potenciar su efecto neurotóxico. En cuanto a la terapia con medicamentos orales, existe la ivermectina. La ivermectina es un antibiótico de la familia de las lactonas macrocíclicas que tiene propiedades antiparasitarias. Empleado en la dosis adecuada, puede llegar a curar esta enfermedad hasta en un 95-100%. La ivermectina se maneja en un esquema de dos dosis, separadas por un periodo de dos semanas.
Los pacientes se someterán a un tratamiento combinado (oral y tópico) hasta por un periodo de 2 semanas. Se espera que los síntomas comiencen a ceder, pero es necesario tomar medidas higiénicas para evitar la reinfección.
Prevención de la escabiasis
Las medidas higiénicas son una de los puntos del tratamiento más importantes, ya que los parásitos son capaces de sobrevivir hasta más de 3 días una vez que abandonaron la piel de la persona. Los parásitos son capaces de sobrevivir en objetos inanimados como cepillos, sábanas, colchas, ropa, entre otras cosas; es por esto que es necesario lavar constantemente la ropa, sábanas y colchas, de preferencia con agua caliente y en secadora, no en la tintorería. La reinfección es común en los miembros de la familia, así que debe hacerse un diagnóstico cuidadoso de todos los miembros, recibiendo el tratamiento adecuado. Cuando las personas infectadas se encuentran en tratamiento es necesario continuar con las medidas higiénicas, siendo necesaria la descontaminación del hogar.
Ayuda con la Escabiasis
Es necesario que la persona que padece escabiasis tome en cuenta las posibles complicaciones que puede presentar, identificando cuándo el tratamiento no ha hecho efecto.
Es posible que el paciente presente comezón después de haber terminado el tratamiento, pudiendo llegar a tenerla por semanas; esto se puede deber a que, una vez terminado el tratamiento, todos los parásitos mueren y los restos de estos pueden provocar un tipo de alergia, que se caracteriza por comezón. No hay que alarmarse con esto; la comezón debe disminuir en un tiempo aproximado de 24hrs después de que se terminó el tratamiento, de lo contrario se puede considerar el uso de esteroides tópicos para controlar los síntomas.
Una de las complicaciones que deben mantener alerta al paciente es la sobreinfección, es decir, cuando el paciente se infecta por una bacteria a consecuencia del constante rascado. Cuando esto sucede es necesario iniciar un tratamiento con antibióticos, ya que los antiparasitarios no ayudarán a combatir este tipo de infección. El paciente podrá notar signos y síntomas de infección, como fiebre, malestar general, dolor en el área de la infección parasitaria; si se trata de una herida ésta estará enrojecida y más caliente que otras áreas del cuerpo.
MITOS Y REALIDADES DE LA ESCABIASIS
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MITO |
REALIDAD |
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La escabiasis sólo se transmite por contacto sexual. |
No. La escabiasis se puede transmitir de otras maneras, desde el contacto con la piel hasta el hecho de compartir alguna prenda de ropa. |
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La escabiasis significa que la persona tiene mala higiene. |
No. El hecho de contraer escabiasis no significa que se tenga mala higiene; se pudo entrar en contacto con alguien infectado y contraerla independientemente de los hábitos de higiene de la persona. |
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Si tomo el tratamiento como se indica es suficiente. |
No, es necesario tomar medidas higiénicas además del tratamiento médico, como por ejemplo, lavar la ropa. |
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Si continúo con comezón, el tratamiento no funcionó. |
No, el tratamiento sí ha funcionado. Lo que sucede es que se puede llegar a desarrollar una alergia por los componentes de los parásitos muertos; es por esto que continúa la comezón. |
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Si ya contraje escabiasis, ya no me vuelve a dar. |
No. El padecer escabiasis no genera ningún tipo de inmunidad, por lo que se puede volver a adquirir; es por esto que una vez que ya se presentó un episodio, deben tenerse medidas preventivas. |
