Neumonía - Generalidades
GENERALIDADES
De acuerdo a la OMS, la neumonía es la principal causa de mortalidad infantil en el mundo. Cada año mueren de este mal, un millón 800 mil niños, lo que representa el 20 por ciento de las muertes infantiles, en todo el mundo.
A pesar de que se puede prevenir, cada año se dan cerca de 155 millones de casos de neumonía infantil. Sin embargo, la enfermedad se puede tratar fácilmente. A la neumonía también se le conoce como pulmonía.
QUÉ ES LA NEUMONÍA
La neumonía es una infección respiratoria aguda que afecta a los pulmones y los inflama. Los pulmones tienen alvéolos, unos pequeños sacos que se llenan de aire al respirar, pero cuando la persona está enferma de neumonía, los alvéolos se llenan de pus y líquido. Esta situación, dificulta la absorción de oxígeno y hace dolorosa la respiración. Además, provoca tos y fiebre.
La neumonía puede ser causada por virus, bacterias, parásitos u hongos. Se puede contraer en la escuela, el trabajo o hasta en un hospital. Los síntomas de una neumonía pueden aparecer el día siguiente después de contraerse, o incluso tardar hasta 10 días en presentarse.
Una neumonía puede curarse en casa en unas tres semanas, aunque en los grupos más vulnerables: bebés menores de 2 años, ancianos mayores de 65 y personas con otras enfermedades, la neumonía puede durar hasta ocho semanas, e incluso pueden necesitar hospitalización. Mientras más pronto reciba tratamiento una persona para curarse la neumonía, más rápidamente desaparecerán los síntomas. Además, esto reduce el tiempo en que puede contagiar neumonía a otros.
La severidad de la neumonía depende de: la edad de la persona y su estado de salud. Los casos más severos se presentan en las personas mayores ya que son más propensos a tener complicaciones como bacterias en la sangre (bacteremia) o en el cuerpo (septicemia). Lo mismo pasa para personas con sistemas inmunológicos deficientes. Los casos de neumonía causada por bacteria son más severos que aquellos provocados por virus.
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