Generalidades
En años recientes, los investigadores han descubierto que algunos de los factores que aumentan las probabilidades de que una persona padezca una enfermedad cardiovascular se presentan juntos en ciertas personas. Esta conjunción de factores de riesgo se denomina “síndrome metabólico”, el cual también es conocido como “síndrome de Reaven”, “síndrome de resistencia a la insulina” o “síndrome metabólico X”. En sí, la gente con síndrome metabólico tiene un mayor riesgo de padecer ciertas enfermedades, siendo las principales la enfermedad de las arterias coronarias, infarto agudo de miocardio, accidente cerebrovascular, diabetes tipo 2, hígado graso y varios tipos de cáncer.
En los últimos años, el síndrome metabólico se ha vuelto cada vez más común en los Estados Unidos y en todo el mundo, sobre todo debido a la actual “epidemia de la obesidad”. En los Estados Unidos (en donde casi 2/3 de la población tiene sobrepeso u obesidad), más del 25% de la población cumple con los criterios diagnósticos del síndrome metabólico. A nivel mundial las estadísticas arrojan datos similares; aproximadamente un 25% de la población europea padece de síndrome metabólico, siendo la prevalencia similar en América Latina. En países del este Asía, incluyendo China, Japón y Corea, la prevalencia del síndrome metabólico es aproximadamente del 8-13% en hombres y del 2-18% en mujeres, las cuales siguen siendo cifras muy altas.
En Estados Unidos, el síndrome metabólico tiene una mayor prevalencia en personas de raza afroamericana, particularmente en mujeres, lo cual se ha atribuido a una mayor prevalencia de obesidad, hipertensión arterial y diabetes mellitus en esta población. Sin embargo, la mayor prevalencia de síndrome metabólico en los Estados Unidos se ha encontrado en pacientes mexicanos, siendo aproximadamente del 31.9% comparado con el 27% de la población general en este país.
En lo que se refiere a las diferencias según el sexo, se ha encontrado que el síndrome metabólico tiene una prevalencia similar en hombres (24%) y en mujeres (23%), aunque hay ciertas condiciones en una mujer que la hacen más susceptible a padecer el síndrome, tales como el embarazo, el uso de anticonceptivos orales y si padecen de síndrome de ovarios poliquísticos. Esto se debe a que estas situaciones o padecimientos se caracterizan también por una mayor susceptibilidad a la resistencia a la insulina, por lo que se conjuntan con otros factores para producir el síndrome metabólico. Por otro lado, también se ha relacionado el síndrome metabólico con mujeres que padecen de cáncer de mama, sobre todo en mujeres postmenopáusicas. En general, la prevalencia del síndrome metabólico en mujeres parece estar incrementando, particularmente en mujeres de edad fértil.
Finalmente, según la edad, el síndrome metabólico aumenta su prevalencia conforme aumenta la edad de la persona, encontrándose que aproximadamente un 40% de las personas mayores de 60 años padecen de síndrome metabólico. Sin embargo, este síndrome no puede ser considerado como una enfermedad solamente de los adultos, debido a que en los últimos años, el número de niños y jóvenes con síndrome metabólico y diabetes mellitus ha ido incrementándose con números realmente preocupantes, lo cual radica en el problema inicial: la obesidad. En Estados Unidos, los niños están teniendo obesidad a una tasa que es el triple si se compara con la de los años 60s; sin embargo, no es sólo en este país donde se tiene el problema, esto es un fenómeno a nivel internacional.
Definición - ¿Qué es el síndrome metabólico?
De acuerdo con las guías del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés) y de la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés), revisadas en el 2005, se dice que una persona tiene síndrome metabólico cuando tiene tres o más de las siguientes condiciones:
- Intolerancia a la glucosa o diabetes mellitus, es decir, su nivel de glucosa es sangre es ≥100 mg/dl o se encuentra bajo tratamiento médico para controlar la hiperglucemia (niveles elevados de glucosa en sangre).
- Hipertensión arterial (presión arterial alta), es decir, tener una presión arterial ≥130/85 mmHg o estar bajo recibiendo tratamiento médico para controlar la presión arterial.
- Hipertrigliceridemia (niveles elevados de triglicéridos en sangre), es decir, que sean ≥150 mg/dl).
- Niveles bajos de lipoproteínas de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés, o “colesterol bueno”) en la sangre. En el hombre esto significa un nivel de colesterol HDL <40 mg/dL, mientras que en la mujer significa un nivel <50 mg/dL.
- Obesidad central, es decir, un exceso de grasa en la zona abdominal. En el hombre, esto significa tener una circunferencia abdominal ≥102 cm (40 pulgadas), mientras que en la mujer es ≥88 cm (35 pulgadas). En personas asiáticas, las medidas aceptadas son ≥90 cm (35 pulgadas) en hombres y ≥80 cm (32 pulgadas) en mujeres. [1]
[1] Los criterios diagnósticos para el síndrome metabólico varían según la raza, lo cual se debe a las distintas formas de manifestarse que se han observado con estudios de pacientes de distinto origen étnico. En sí, los criterios originales para hacer el diagnóstico del síndrome metabólico se obtuvieron de poblaciones de origen caucásico.
- Generalidades
- Causas
- Síntomas
- Diagnóstico
- Tratamiento
- Prevención
- Prognóstico
- Ayuda
- Mitos y Realidades
