Generalidades
El tinnitus, también conocido como silbido o zumbido en los oídos, es una molestia auditiva que afecta al 17 por ciento de la población mundial. Afecta mayormente a las poblaciones cuyas circunstancias o estilos de vida los exponen frecuentemente a ruidos muy fuertes. En ocasiones se le asocia también con algunas enfermedades. Al tinnitus también se le asocia con una condición que es la disminución en la tolerancia al sonido, denominada hiperacusia.
El origen de la palabra tinnitus es latín y significa “reteñir como campana”, En español también se le denomina acufenos. Esta molestia, cuando es muy severa, puede tener repercusiones en la vida de la persona que lo presenta hasta llegar al punto de impedirle trabajar, concentrarse o dormir.
QUÉ ES EL TINNITUS
El tinnitus es un ruido o zumbido en los oídos y/o cabeza sin que el sonido provenga del exterior. El tinnitus es una molestia que en ocasiones es descrita como silbido, tintineo o un pitido que está presente a veces de manera intermitente y a veces de manera continua, y cuyo volumen depende de varios factores, incluido el ruido que hay alrededor. Es decir, cuando hay menos sonidos exteriores, el tinnitus se escucha más fuertemente.
El sonido del tinnitus sólo se percibe individualmente, es decir, nadie más escucha el mismo sonido. Este zumbido puede sentirse en ambos oídos, o solamente en uno, o puede sentirse en medio de la cabeza. En ocasiones, el tinnitus se sincroniza con los latidos del corazón.
Si bien muchas veces es un sonido manejable, el tinnitus puede alcanzar niveles muy altos que afectan a la persona en su capacidad de concentración y el descanso. También le dificultan escuchar.
La molestia del tinnitus no está considerada una enfermedad en sí misma, sino más bien un síntoma de otras enfermedades o problemas de salud como la pérdida del oído, los tumores, la presión alta y la presión baja, afecciones cardiacas, problemas en cuello y mandíbula, o problemas en los vasos sanguíneos. Se cree que el tinnitus también puede estar asociado a la exposición constante de sonidos altos, o, por otra parte, a la pérdida auditiva. Otra cosa a la que se asocia el tinnitus es el uso de algunos medicamentos.
Es posible tratar este problema con medicamentos, así como con aparatos especiales que permiten modular la audición de la persona.
Algunas personas relacionan la presencia del tinnitus como un tono de sonido alto en la región de la pérdida auditiva, sin embargo, también se da sin que la persona pierda la audición.
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