Generalidades
La tos es un reflejo normal y muy importante que sirve para mantener despejadas la garganta y las vías respiratorias. Aunque la tos puede ser molesta en ocasiones, es una herramienta natural del cuerpo para protegerse.
La tos es el síntoma respiratorio más común por el que los pacientes buscan atención médica.
QUÉ ES LA TOS
La tos sirve para proteger al cuerpo eliminando mocos y flemas, sustancias irritantes e infecciones del aparato respiratorio. La tos despeja los fluidos de los conductos respiratorios.
Sin embargo, cuando la tos ataca con fuerza, es persistente y excesiva, puede ser un síntoma que indica que la persona podría tener una enfermedad o algún trastorno.
Hay dos formas de tos: seca o productiva, es decir, con moco o flema. También, la tos puede presentarse de forma aguda o crónica. Cuando es aguda la tos, empieza de forma súbita y dura como máximo de dos a tres semanas. Este tipo de tos, es el que se presenta cuando una persona contrae gripa o se resfría, o cuando hay una infección de los senos paranasales.
La tos crónica se manifiesta durante más de tres semanas y puede indicar enfermedades como:
- Asma
- Enfermedad Obstructiva Crónica (EPOC)
- Alergias
- Reflujo esofágico
- Tabaquismo
- Enfermedades de garganta
- Como resultado de ingerir algunas medicinas
En los niños, toser suele ser normal, de hecho, pueden toser hasta 34 veces al día, e incluso tener episodios de tos hasta por dos semanas. Sin embargo, hay que checar cuando tosen después de ir a dormir porque puede requerir atención médica.
La tos aguda en los niños dura hasta dos semanas. Es común que cosan debido a infecciones virales de la parte superior del aparato respiratorio. La tos crónica, por otra parte puede durar más de cuatro semanas.
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